欧洲航天局开启“月球砖墙”计划人类打算利用月球尘土建房

  现在世界上有许多国家正在计划未来十年的月球任务，其中可能会出现国家率先在月球表面建立人类定居地。同地球上的国家一样，谁先居住在某地就可能抢占更多的开发权。

  于是世界上几个科技大国自然不甘落后，他们纷纷开始做试验测试月球基地的可居住性。2018年5月，北京的中国学生志愿者在模拟月球实验室完成了为期一年的测试。2017年10月，国际月球基地峰会（IMS）在夏威夷召开会议，讨论建立一个模拟结构，以研究人类在月球上的定居点如何发挥作用。2017年8月的两个星期里，六名模拟宇航员住在波兰的模拟月球基地内。

  但是如何建立一个基地呢？覆盖月球表面的粗糙细小尘埃，称为风化层，可能具有搭建结构的潜力。欧洲航天局（ESA）的研究人员最近启动了他们的“月球砖墙”项目研究，该项目用来了解如何利用月球尘土搭建建筑。根据欧空局8月20日发表的声明，他们正在研究月球尘埃模拟，试图打人类对地球土质建筑材料的依赖，有朝一日可以让宇航员在我们的天然卫星上建立栖息地，并为人类太空探索铺平道路。

  月球表面覆盖着灰色，细小，粗糙的灰尘。这种粉状土壤无处不在 - 一种固有资源，能成为砖砌的理想材料。你可以粉碎它，燃烧它并压缩它。未来人类可以用它来制造坚固的地块，道路和发射台，或保护宇航员免受恶劣月球环境影响的栖息地。”

  月球和地球有着共同的地质历史，月球表面是由名称为硅酸盐的玄武岩材料构成的，而这样一种材料在行星的火山附近很常见，地球上找到类似于月球上熔岩流残留的物质并不困难。为了了解人们如何用月尘制造砖块，研究人员分析了德国科隆附近的火山物质，那里4500万年前发生了火山爆发。火山爆发遗留的火山粉同月球尘埃的特性可能很相似，而且数量众多。研究人员最终确认一种火山物质可能作为月球尘土的替代者，它被命名为“EAC-1”。

  上图：英国建筑规划设计和工程公司Foster + Partners为欧洲航天局的3D打印月球基地设计了承重的“悬链”穹顶概念图。

  此外月球尘土也可能以另一种方式支持人类任务：月球土壤的一大特点是其中40％是由氧气组成的，另一个EAC项目的研究人员正在研究怎么样在月球尘埃中提取氧气，以便宇航员能延续他们在月球上的停留时间。

  受到持续辐射的轰击，月球尘埃是带电的。这可能会引起尘埃粒子从表面飞扬。我们仍就需要完全理解它的静电特性。科学家们目前还不了解它的化学电荷，也不知道它用在建筑用途会有什么影响。为了在辐射环境中再现月球尘埃的行为，研究人员把月球模拟物的表面磨碎了，成功地激活了这些粒子，但却抹去了表面的特性。

  于是这带来一个新的问题，人类需要从月球表面获得暴露在辐射环境中的原始样本，这给了我们一个重返月球的重要理由。而对于致力于该项研究的科学家来说，他们要的并不多，也许一小瓶就能解决人类未来定居月球的大问题了。